Soms mag het allemaal een beetje minder: minder gruwel, minder ingewikkelde plot, minder vaart. Waar ik echter niet op wil inboeten, is een minimale portie spanning. Jean-Luc Bannalec schreef voor mij een goede mix met zijn ‘Bretagne thrillers’. Vraag me niet waarom, maar ik las meteen het tweede boek uit de serie: Commissaris Dupin en de moorden op Glénan.
Het verhaal
Azuurblauw water en parelwitte stranden. De Glénan vormt een archipel op een steenworp van de Bretonse kust. Er woont haast geen kat, maar in de zomer is het een paradijs voor doorgewinterde zeilers en duikers. Veel meer dan een zeilschool en een restaurant is er dan ook niet te vinden. Tot er op een dag drie lijken aanspoelen. Commissaris Dupin wordt erheen gestuurd om de zaak te onderzoeken. Al snel blijkt dat het niet om een ongeluk in een storm gaat, maar om een koelbloedige meervoudige moord. Dupin bijt zich in de zaak vast en laat niet meer los tot de laatste steen boven is.
Couleur locale
Dupin is geen geboren Breton en dat maakt de beschrijvingen van de streek nog sterker. Hij kan zich nog verwonderen over de kracht van de natuur, laat zich verrassen door het weer en voelt het isolement als hij niet aan zijn broodnodige cafeïneshots geraakt. Hij is een buitenstaander op het eiland en hoewel niet iedereen daar de nadruk op legt, is het wel duidelijk dat de bewoners zelf beslissen wat ze over elkaar vertellen en wat niet. De couleur locale laat zich niet alleen voelen in de omgeving en de legenden die verteld worden, maar ook in het karakter van de eilanders. Dit is zo’n boek waardoor ik Bretagne op mijn reiswensenlijstje zette.
Les Quatre Vents
Spil van het onderzoek vormt café-restaurant Les Quatre Vents. De speurders toveren het terras om tot hun hoofdkwartier (want ‘de café was perfect’) en laten zich graag door Solenn Nuz en haar dochters inwijden in de roddels van het eiland. Naast de drie dames lopen er nog behoorlijk wat kleurrijke figuren in het boek rond. In het begin is het een beetje focussen om bij te houden wie nu ook alweer wie is, maar omdat ze allemaal goed uitgewerkt zijn, duurt die verwarring niet lang. De bar is niet alleen de perfecte locatie om de personages te leren kennen, je hoort er ook de plaatselijke verhalen en leert over de spanningen binnen de kleine gemeenschap.
Kies je motief
Hoewel het onderzoek maar drie dagen beslaat, heb je toch niet het gevoel dat alles heel snel gaat. De auteur neemt zijn tijd om een resem aan verdachten, met elk hun eigen motieven, te presenteren. In plaats van licht op de zaak te werpen, komen er steeds schaduwplekken (of zijn het stormwolken) bij. Leve de telefoon, want je krijgt soms het gevoel dat Dupin de zaak al bellend oplost. Ik zou niet graag in zijn plaats zijn. Dat neemt niet weg dat hij doortastend is en weet waar te zoeken en welke vragen te stellen. De ontkoping zag ik niet aankomen, maar was wel het slotstuk van een goed opgebouwde plot.
Een golvend tempo
Het verhaal volgt de getijden van de eilanden. Soms neemt Bannalec de tijd om de prachtige omgeving uitgebreid te beschrijven. Ook voor zijn personages heeft hij – zoals gezegd – ruim aandacht. Op andere momenten stuwt hij het verhaal dan weer vooruit door een diepgaand gesprek, een interessante ontdekking of een storm die iedereen gevangen houdt.
Een verrassende auteur
Ik was verrast te lezen dat Jean-Luc Bannalec het pseudoniem is van de Duitse auteur Jörg Bong. Hoe kon het dat dit boek niet geschreven was door een geboren Breton? Tot ik verder las en ontdekte dat de man al jaren pendelt tussen Duitsland en Finistère en de streek dus als zijn tweede thuis omarmd heeft. Die liefde voor de Bretonse kust en zijn grillen voel je namelijk in elke bladzijde.
Meer nog dan het verhaal, was het die beleving van de omgeving die me ernaar doet verlangen om ook de andere delen in de serie te lezen. Misschien moet ik die dan maar op volgorde lezen 😉.
Commissaris Dupin en de moorden op Glénan | Jean-Luc Bannalec | Uitg. De Fontein (2026) | 301 pp. | Vert. uit het Duits door Sylvia Wevers
Met dank aan de uitgeverij voor het recensie-exemplaar.
Geef een reactie