Ik had het jullie beloofd dat het niet lang zou duren voor ik ook het tweede boek van Axelsson en Bonelli uitgelezen had. Als ik eerlijk ben, vond ik dit stukken beter dan het eerste. Dat gaat hier dus in stijgende lijn. Duister geheim heeft goed uitgewerkte karakters en een boeiende plot.
Na haar avontuur in Värmland is Billie terug thuis. Voor de buitenwereld laat ze doorschijnen dat ze het even rustig aan wil doen en daarom een job aangenomen heeft op een middelbare school. In werkelijkheid is ze er undercover bezig aan een volgende podcast. Ze wil namelijk de dood van de zeventienjarige Leo onderzoeken. Al snel wordt duidelijk dat die in een kader van bendes, geweld en drugs te plaatsen in.
Het auteursduo kiest drie personages om het verhaal te vertellen. Billies beste vriendin Klara werd in Stille woede al kort geïntroduceerd, maar krijgt nu een prominente rol. Als politieagente komt ze midden in het bendegeweld te staan. Deels door eigen onvoorzichtigheid, maar deels ook door krachten buiten haar macht, wordt ze er werkelijk ingezogen.
Hetzelfde geldt voor Denize, een zeventienjarige leerlinge van Billie. De verlokking van snel geld heeft haar in de klauwen van een drugbende doen belanden. Wat begon met enkele kleine opdrachten, escaleert naar taken die ze eigenlijk helemaal niet wil vervullen. Maar zoals dat gaat met bendes: je geraakt er wel in, maar zelden levend weer uit.
Dat is meteen ook waarom ik dit boek zo graag gelezen heb. Er is aan de oppervlakte uiteraard de moord die opgelost moet worden en de vraag hoe iedereen zich zal redden uit de kuilen die ze schijnbaar zelf gegraven hebben. Maar onderliggend zit heel veel psychologie. Morele kompassen worden voortdurend bijgesteld en relaties komen onder druk te staan. Meer nog dan in het eerste boek leef je met de personages mee en voel je wat zij voelen.
Het verhaal is tegelijk actueel en universeel. Niet alleen in grote steden wordt gedeald aan de schoolpoort. Niet alleen in Stockholm worden jongeren gelokt door het grote geld en de blingbling. Geweld, afpersing, steek- en schietpartijen … ze komen steeds dichterbij, zelfs bij een klein dorp als waar ik woon. Axelsson en Bonelli laten zien hoe het zo ver kan komen, hoe één onbezonnen beslissing iemands leven op zijn kop kan zetten.
En dat alles dus binnen de context van een thriller die je meteen op sleeptouw neemt. De gebeurtenissen volgen elkaar razendsnel op. De flitsende perspectiefwissels sturen je de stad door. Alle puzzelstukken vallen uiteindelijk mooi in elkaar.
Misschien komt het omdat ik veel voor jongeren lees, maar soms had ik het gevoel dat ik een boek voor jongvolwassenen aan het lezen was. Dat komt natuurlijk door de leeftijd van de personages, maar ook door de schrijfstijl. Die is zo beeldend en echt dat ik me kan inbeelden dat young adults dit boek even graag zouden lezen.
Als ik één tip mag geven: als je de hele serie wil lezen, begin dan met het eerste boek. In het begin van Duister geheim worden namelijk dingen verklapt die je nog niet wil weten als je nog van plan bent Stille woede te lezen. Maar volgens mij is dat altijd het beste plan: boeken in de juiste volgorde lezen. En aangezien het er nog maar twee zijn in deze reeks, ben je dus snel bijgebeend.
Zoals ik al zei, vond ik dit boek nog beter dan het eerste. Dat belooft voor de toekomst. Ik heb er in elk geval een nieuwe te volgen serie bij.
Duister geheim | Ida Axelsson en Åsa Bonelli | Uitg. De Fontein (2025) | 336 pp. | Vert. uit het Zweeds door Neeltje Wiersma
Met dank aan de uitgeverij voor het recensie-exemplaar.
Geef een reactie